Ein Krimi schreiben sei ganz einfach, meinte Käser. Man brauche am Anfang eine Leiche und am Schluss einen Mörder. Dass das nicht so einfach geht, ist sich der Autor natürlich bewusst. Fast zwei Jahre vergingen, bis das Buch umgesetzt und von einem Verlag veröffentlicht wurde. Er animierte die Anwesenden selbst mit dem Schreiben zu beginnen. Denn nur wenn die Leute schreiben, entstehen Geschichten. So wie das vorliegende Werk.
Es war Sonntag, 30. April 1989. Das Volk war zu Fuss unterwegs. Vom Vorder- und Mitteland, von Urnäsch und von Herisau strömten sie der Gemeinde Hundwil entgegen. Die Männer trugen in ihrer Hand den Degen, den Stimmrechtsausweis, der sie berechtigte, in den Ring zu steigen. Die ganze Schweiz schaute auf das kleine Dorf im Appenzeller Hinterland. Werden die Männer am Fuss des Säntis endlich ihren Frauen das kantonale Stimmrecht gewähren? Wer gewinnt? Tradition oder Moderne?
An diesem speziellen Tag, der den Kanton Appenzell Ausserrhoden in zwei Lager spaltete, beginnt die Geschichte des Autors, Schauspielers und Musikers, der mit seiner Familie in Zürich wohnt. An jenem geschichtsträchtigen Sonntag zeigte Karin Bendel den Appenzeller Hügelkuppen ihren ausgestreckten Mittelfinger. Die aufmüpfige, emanzipierte Kantonsschülerin sah in ihrem Vater nur den konservativen Dickschädel, der nur zu gerne den Frauen das Stimmrecht verwehrte. Als um die Mittagszeit die Worte von Landammann Hans Ulrich Hohl: «Ihr habt der Einführung des kantonalen Frauenstimmrechts zugestimmt», über den Landsgemeindeplatz hallte, sprang Karin in die Luft und jubelte.
Dreissig Jahre später fand ein Wanderer die Leiche der achtundvierzigjährigen Karin Äschermann, geborene Bendel, am Ufer der Urnäsch. Jock Kobel, Teamleiter der Fachgruppe Gewaltkriminalität der Kantonspolizei Appenzell Ausserrhoden übernimmt den Fall. Es fällt ihm jedoch schwer, den Auftrag auszuführen, hatte er doch einst ein Verhältnis mit der verheirateten Äschermann, die nun tot war. Trotz der Befangenheit macht er sich auf den Weg, den Mörder zu finden. Hat etwa Ivo Mitrovic etwas mit dem Mord zu tun? Wie Karin Äschermann war auch Mitrovic am Erwerb des Restaurants Rossfall an der Strasse von Urnäsch zur Schwägalp interessiert.
Während die Ermordete eine Kulturbeiz eröffnen wollte, glaubte der in Hundwil aufgewachsene Mitrovic, sein Glück mit einer Wohlfühloase zu machen. Oder hatte am Ende der Mord an Karin Äschermann doch etwas mit dem denkwürdigen Landsgemeinde-Tag vor dreissig Jahren zu tun?
Die Antworten auf diese viele Fragen verriet der Autor nicht. Dafür zeigte er, dass man eine Lesung auch mit einer Gitarre und Gesang machen kann. Er nahm ein Buch aus dem Regal, liess sich vom Publikum eine Seitenzahl sagen, suchte ein Wort heraus, nahm ein weiteres Wort aus seinem Kriminalroman und schon begann er mit diesen zwei Wörtern eine Geschichte zu spinnen, die nicht nur einen Sinn ergab, sondern sich auch reimte. Zum Schluss sang Käser auch noch die Lieder, die Ivo Mitrovic am Abend des 30. April 1989 in der Dorfbeiz in Hundwil zum Besten gab: Appenzellerliedli. Appenzeller Spezialitäten gab es danach für die Besucherinnen und Besucher, die vielleicht schon bald wieder zu einer Lesung von Christian Johannes Käser aufkreuzen werden. Im Oktober erscheint sein zweiter Band: Appenzeller Mitternacht.
